국민의힘 장동혁 대표가 23일 서울 여의도의 한 중식당에서 김문수 전 고용노동부 장관과 오찬 회동을 갖고 당내 단합과 현안 대응 방안을 논의했다. 이번 만남은 지난달 전당대회 이후 두 사람이 처음으로 마주한 공식 자리다.

장 대표는 “국정 상황도 녹록치 않고 당내 상황도 쉽지 않다”며 “좋은 말씀을 듣고 조언과 지혜를 구할 겸 이 자리를 마련했다”고 밝혔다. 김 전 장관은 장 대표에게 “얼굴이 더 좋아지셨다”며 “열심히 잘하고 계신다”고 격려했다.

회동에서는 최근 정치 현안에 대한 의견도 오갔다. 장 대표는 조희대 대법원장 인사청문회와 관련해 “사법부를 장악하려는 야당의 욕망이 드러났다”며 “사법부가 장악되면 독재는 완성되는 것”이라고 강하게 비판했다. 또 “내란전담재판부 신설, 검찰청 폐지 같은 주장들은 민주주의 근간을 흔드는 일”이라고 지적했다.

종교 문제와 관련해서도 언급이 있었다. 장 대표는 “특정 종교와 우리 당을 연결시키려는 시도가 있지만 지금까지 그런 연계의 증거는 전혀 없다”며 “정치적 공작에 흔들려서는 안 된다”고 강조했다.

이번 만남은 새 지도부 출범 이후 장 대표가 원로 인사들과 접촉면을 넓히며 당내 안정을 꾀하는 행보로 해석된다. 정치권에서는 “경험 있는 인사들의 조언을 듣고 협력 기반을 다지는 차원”이라는 분석이 나온다.