김민석 국무총리가 내년 지방선거 출마 가능성에 대해 “생각이 없다”고 선을 그었다.

김 총리는 15일 국회 본회의장에서 열린 대정부질문에서 국민의힘 임이자 의원이 “내년 지방선거에 출마할 것이냐”고 묻자 “출마할 생각이 없다”고 분명히 밝혔다. 임 의원이 거듭 추궁했으나 김 총리는 같은 입장을 반복하며 선거 출마설을 일축했다.

임 의원은 정부의 국정 운영과 각종 인사, 특검 추진 등이 사실상 지방선거를 겨냥한 것 아니냐는 의혹을 제기했다. 이에 대해 김 총리는 “선거와는 아무 상관이 없다”며 “총리로서 맡은 바 소임에 집중하겠다”고 반박했다.

이번 발언으로 정치권에 일각에서 제기되던 김 총리의 내년 출마설은 일단 수면 아래로 가라앉을 전망이다. 다만 여권의 차기 선거 전략 구도와 관련해 총리의 정치적 행보가 향후 어떤 영향을 미칠지는 계속 주목된다.