광복절 특별사면으로 풀려난 조국 전 법무부 장관이 정치 무대 복귀의 신호탄을 쏘아 올리면서, 여야의 공방이 뜨겁게 달아오르고 있다. 

조 전 장관은 사면 직후 “제 사면·복권은 검찰권 오·남용 시대의 종식을 알리는 상징적 장면으로 기억될 것”이라며 “이재명 정부의 성공을 위해 힘을 보태겠다”고 밝혔다.

조 전 장관은 이어 “법원 판결을 수용한다”며 “윤석열 전 대통령과 한동훈은 절대 용서 못한다”며 날을 세웠다.

반면 국민의힘 한동훈 전 비대위원장은 조 전 장관의 사면을 정면으로 겨냥했다. 한 전 위원장은 “조국 씨는 사면이 아니라 탈옥한 것”이라며 “무죄라면 재심 청구를 했어야 한다. 조국을 감옥에 보낸 것은 검찰이 아니라 법원”이라고 강도 높게 비판했다.

정치권에서는 이번 조국 사면을 두고 “통합의 제스처”라는 평가와 “사법 정의 훼손”이라는 비판이 엇갈리고 있는 가운데 조 전 장관과 한 전 위원장의 공세가 맞물리며, 두 사람 간 치열한 신경전은 향후 정국 향방에도 상당한 파장을 불러올 전망이다.