15일 광복절 80주년을 맞아 이재명 대통령은 “과거사 문제로 고통받은 분들의 아픔을 잊지 않으면서도 미래 협력을 통해 신뢰를 쌓아야 한다”고 강조했다, 

이날 이시바 총리는 일본 총리로서는 13년 만에 ‘전쟁의 반성’을 언급하며 “전쟁의 참화를 반복하지 않겠다”는 의지를 밝히는 이례적인 패전추도사를 했다.

이 대통령과 이시바 총리가 오는 23일 도쿄에서 정상회담과 만찬을 갖고 한일 양국 관계의 새로운 지평을 모색하게 된다. 이번 회담은 과거사 갈등을 넘어 미래 협력에 초점을 맞추며 실용 외교의 전환점을 마련하게될 것이란 기대감을 모으고 있다.

양 정상은 강제징용, 독도 등 민감한 역사 문제 대신 △경제 안보 협력 △첨단 기술 교류 △청년 세대 간 교류 활성화 등 실질적 협력 방안을 논의했다. 특히 두 정상은 지난 6월 합의한 ‘셔틀외교’ 재개를 재확인하며 양국 간 신뢰와 개인적 유대를 강화해 나가기로 했다.

또한 회담에서는 한일 양자 관계를 넘어 △한·미·일 공조 강화 △동북아 평화·안정 △국제 현안 대응 등 폭넓은 협력 의제가 테이블에 올랐다. 

이번 정상회담은 광복 80주년 직후 열린 만큼 양국 국민 정서에도 적잖은 파급력을 미칠 것으로 보인다. 전문가들은 “한일 관계의 새로운 출발점이 될 수 있는 회담”이라며 “실질적 성과가 이어질지 주목된다”고 전망했다.