28일 북한 김정은 국무위원장의 동생 김여정 노동당 부부장이 최근 잇따라 담화를 내고 남한과 미국을 향해 강경한 입장을 밝혔다.

김 부부장은 담화에서 이재명 정부가 대북 확성기 방송 중단, 대북 전단 살포 금지, 억류 선원 송환 등 유화 제스처를 보인 데 대해 “진작 하지 말았어야 할 일들이며 평가할 만한 일이 아니다”라고 일축했다. 

그는 “감정적인 말 몇 마디로 기존의 결과를 뒤집으려는 것은 중대한 오판”이라며 “우리는 그 어떤 제안에도 관심이 없고 논의할 일조차 없다”고 선을 그었다.

이튿날 발표된 대미 담화에서도 김 부부장은 미국이 ‘북·미 정상 간 회담의 문은 열려 있다’고 밝힌 데 대해 “2018년이나 2019년과 같은 시절이 아니며, 핵보유국 지위와 국제 정세는 근본적으로 달라졌다”고 강조했다. 

그는 “우리의 핵 보유 현실을 부정하려는 시도는 철저히 배격될 것”이라며, “과거의 실패한 방식으로는 미국의 희망에 불과한 정상 회동밖에 얻을 것이 없을 것”이라고 경고했다.

다만 김 부부장은 “조·미 정상 간 개인적 관계는 나쁘지 않다”면서도 이를 비핵화 목적과 동일선상에 놓는 것은 “상대를 우롱하는 것”이라고 선을 그었다.

외신들은 이번 발언을 두고 “남북관계 개선을 바라는 새 정부의 시도에 대한 냉담한 경고”라며, “북한은 핵보유국 지위를 인정하지 않는 한 대화 자체를 거부할 것임을 분명히 했다”고 분석했다.