25일 부산을 방문한 이재명 대통령은 해양수산부 부산 이전, 해사법원 설치, 가덕도 신공항 건설을 잇따라 추진하겠다는 약속을 내놓으며 부산발(發) 국정 청사진에 속도를 내고 있다. 

지역 사회에서는 “부산이 마침내 세계 해양수도로 도약할 전기를 맞았다”는 기대감이 커지고 있다.

이 대통령은 이날 가진 부산 타운홀미팅에서 “부산을 동북아 해양·물류 허브로 만들겠다”며 “가덕도 신공항은 더 이상 논쟁의 대상이 아니라 국가 생존 전략”이라고 못 박았다. 

가덕도 신공항은 2029년 개항을 목표로 진행되며, 배후 물류단지·첨단 항만·AI R&D 허브 등과 연계해 부산을 글로벌 물류 중심도시로 만들겠다는 구상이다.

해수부 이전과 해사법원 설치도 같은 맥락이다. 정책·행정·법·금융이 모두 부산에 모이면 공항·항만을 기반으로 한 해양산업 생태계가 한층 강화될 것으로 기대된다.

부산 상공계 관계자는 “가덕도 신공항이 현실화되고 해수부와 해사법원이 내려오면, 부산은 항만 도시를 넘어 해양 경제의 심장으로 성장할 것”이라며 “10년 이상 이어진 지역 숙원이 드디어 풀릴 조짐”이라고 말했다.

시민들도 환영 분위기다. 한 시민은 “그동안 수도권에 비해 뒤처진다는 박탈감이 컸는데 이번에는 부산이 중심이 되는 그림을 그려주는 것 같아 기대된다”고 말했다.

정치권 일각에서는 이 같은 행보가 부산 민심을 의식한 전략이라는 해석도 내놓지만, 지역 전문가들은 “정치적 계산을 떠나 장기적으로 부산·울산·경남이 새 성장 엔진을 갖게 되는 계기”라며 긍정적 평가를 내놓고 있다.