김혜순(70) 시인이 미국 예술·과학 아카데미(AAAS) 외국 명예회원으로 선출됐다.한국인 작가가 이 단체 문학 부문 회원으로 선출된 것은 처음인 것으로 알려지고 있다.

27일 미국 예술·과학 아카데미에 따르면 김 시인은 올해 신규 회원 248명의 명단에 ‘인문학·예술’ 부문 ‘문학’ 섹션의 신규 회원 8명 중 한 명으로 이름을 올렸다. 

문학 섹션에 김혜순 시인과 함께 이름을 올린 7명은 시인 콰미 도우스, 희곡 작가 카토리 홀, 환경·인권 운동가 겸 작가 리베카 솔닛 등을 포함해 모두 미국 작가다.

예술과 과학을 발전시키기 위해 1780년 설립된 미국 예술·과학 아카데미는 조지 워싱턴, 벤저민 프랭클린, 알베르트 아인슈타인 등이 회원을 지냈다. 전체 회원은 1만4500여명이다. 

수학·물리학, 생물학, 사회학·행동학, 인문학·예술, 리더십·정책·커뮤니케이션 다섯 부문으로 나뉜다. 내부 투표를 거쳐 매년 4월 신규 회원을 뽑는데 한국인이 이 단체 다른 분야 회원으로 선출된 사례는 있었으나 문학 섹션에서는 김 시인이 최초인 것으로 알려졌다.

김혜순 시인은 1979년 계간 ‘문학과지성’에 시를 발표하며 작품 활동을 시작, 국내뿐 아니라 외국에서도 높은 평가를 받고 있다. 2019년 ‘죽음의 자서전’으로 캐나다 그리핀 시문학상을 받았고, 2021년 스웨덴 시카다상을 받았다. 2024년에는 ‘날개 환상통’으로 한국인 최초로 전미도서 비평가협회상을 받았다.