한국장기조직기증원(원장 이삼열)은 지난 12월 15일 가천대길병원에서 반종학(57세, 1967년 12월) 님이 뇌사 장기기증으로 6명의 생명을 살리고 인체 조직기증으로 백여 명의 환자의 기능적 장애 회복에 희망을 선물했다고 밝혔다.

반 씨는 작년 12월 11일 집 계단을 오르던 중 넘어져 병원으로 긴급히 이송되었으나, 의료진의 적극적인 치료에도 의식을 회복하지 못하고 뇌사상태가 되었다. 이후 반 씨는 가족의 동의로 심장, 폐장, 간장, 신장, 안구(양측)를 기증하였으며, 피부, 뼈, 연골, 혈관 등의 조직도 함께 기증했다.

반 씨의 가족들은 삶의 끝에서 누군가에게 도움과 보탬이 될 수 있다면 하늘나라에서 아버지도 기뻐하실 것 같고, 지금 이 순간에도 생명나눔을 간절히 기다리는 분들에게 희망이 되었으면 하는 마음으로 기증을 결심했다.

강원도 홍천에서 3남 3녀 중 셋째로 태어난 반 씨는 밝고 자상한 성격으로 누군가 어려운 사람을 보면 먼저 다가가는 정이 많은 사람이었다. 쉬는 날이면 낚시하러 다니거나 가족들에게 요리 해주는 것을 좋아하며 가족들과 함께 시간을 보내곤 했다.

반 씨는 젊어서 트럭 운전을 하다가 20년 넘게 목수 일을 하였다. 몸을 쓰는 어려운 일을 하기에 늘 온몸에 파스를 붙이고 다녔고, 아프고 힘들어하면서도 목수라는 일에 자긍심이 높았다. 최근 어깨 수술을 받아야 한다는 진단을 받았지만, 수술하면 일을 못 할 수 있다는 이야기에 수술을 포기하고 일을 선택했다.

반 씨의 딸 반혜진 씨는 “아빠, 지금 와서 생각하니 못 해주고 아쉬운 마음만 남아. 더 잘해줄 걸 하는 마음에 너무나 미안하고, 아빠가 우리 아빠여서 지금까지 이렇게 잘 커서 잘 살게 된 것 같아. 언제나 보고 싶고, 아빠 사랑하고 하늘나라에서 건강해.”라고 뜨거운 눈물을 흘리며 하늘에 편지를 보냈다.

한국장기조직기증원 이삼열 원장은 “생명나눔을 실천해 주신 기증자 반종학 님과 유가족분들의 따뜻한 사랑의 마음에 감사드린다. 누군가의 생명을 살리는 기적과 같은 일이 우리 사회를 더 건강하고 밝게 밝히는 힘이 될 것으로 생각한다.”고 말했다.