노벨 경제학상 수상자인 클라우디아 골딘 미국 하버드대 교수가 “남성의 가사노동 참여도에 따라 출산율이 달라지며, 여성이 더 많은 부담을 지고 있는 한국의 저출산 상황이 대표적인 예”라고 주장했다.

워싱턴포스트(WP) 칼럼니스트 헤더 롱은 골딘 교수의 ‘아기와 거시경제’ 논문을 소개했다. 이 논문에서 골딘 교수는 남성이 집안일을 더 많이 하는 곳에서는 출산율이 높고, 남성이 집안일을 적게 하는 곳에서는 출산율이 낮다고 분석했다.

골딘 교수는 한국, 그리스, 이탈리아, 일본, 포르투갈, 스페인 등 출산율이 1.3% 내외로 떨어진 ‘최저출산 국가’와 미국, 덴마크, 프랑스, 독일, 스웨덴, 영국 등 출산율이 1.6% 내외인 ‘저출산 국가’의 차이가 집안일에 대한 남성의 인식에서 발생한다고 설명했다.

그는 이에 대한 가장 극단적인 예시로 한국을 꼽았다. 2023년 한국의 합계출산율은 0.72명이었는데, 여성이 남성보다 매일 약 3시간 더 많은 가사노동을 수행하고 있다고 했다.

한국과 마찬가지로 최저출산 국가에 해당하는 일본과 이탈리아에서도 여성이 남성보다 매일 3시간 이상의 가사노동을 부담하는 반면, 출산율이 높은 스웨덴은 남녀 가사노동 차이가 1시간 미만이라고 지적했다.