15일 고위공직자범죄수사처가 윤석열 대통령을 내란 수괴 혐의로 체포하고 조사에 나서자 외신들도 긴급 타전에 나섰다. 대부분의 외신들은 한국에서 현직 대통령이 체포된 것이 최초라는 점에 주목하며 상세하게 보도했다.

미국 CNN은 “지난 몇 주 동안, 궁지에 몰린 대통령은 대통령 경호처에 둘러싸인 채 요새화된 관저에 숨어 있었으며, 여러 조사와 탄핵 심판을 받으면서도 체포를 피해왔다”고 전했다. 

영국 BBC는 “한국은 여전히 불확실성에 사로잡혀 있으며 정치적 분열에 대한 명확한 해결책을 찾지 못하고 있다. 현직 대통령의 체포는 주목할 만한 사건이지만, 계속되는 정치 드라마의 하나의 국면일 뿐이다”라고 짚었다.

뉴욕타임스는 “윤 대통령이 재임 중 구금된 최초의 한국 지도자가 되면서 지지자들과 당국 간의 긴장된 대치 상황이 끝났다”고 전했고, 워싱턴포스트는 ‘탄핵 소추된 한국 대통령, 계엄령 도박으로 구금됐다’고 보도했다.

월스트리트저널은 “도널드 트럼프 미국 대통령 당선인이 오는 20일 취임하고, 북한은 최근 미사일을 발사하고, 179명의 사망자를 낸 제주항공 추락사고로 나라가 흔들리는 등 결정적인 순간에 한국은 리더십 위기로 마비됐다”고 보도했다.