내년 상반기 조기 대통령 선거 전망이 제기되면서 보수 진영 내 가장 선제적으로 홍준표 대구시장이 대권시동을 걸고 잠재적 경쟁자들을 향해 공격의 포문을 열었다.

26일 홍 시장은 한동훈 전 대표와 유승민 전 의원을 향해 “둘 다 자기 주군(主君)의 탄핵을 초래한 배신자”라고 날선 비판을 가하며, 특히 지난 23일 유 전 의원이 홍시장을 겨냥, “대구시장 하는 분은 (윤 대통령의) 레밍 1호”라고 말한 것에 대해 반격했다. 

홍 시장은 “그간 내가 한동훈의 실체를 공격해 왔기 때문에 최근 이를 반격하는 ‘한동훈 레밍들(쥐떼)’의 반발 정도야 흔쾌히 받아 주겠다”며 “유모(유승민) 전 의원이 나를 보고 윤통(윤석열 대통령) 레밍 1호라는 말도 그는 사욕과 분풀이 정치를 하는 사람이라서 어떤 음해를 하더라도 나는 괘념치 않는다”며 맞받아쳤다.

홍 시장은 “그런다고 레밍이 소신 있는 정치인이 되지 않고, 배신자가 소신 있는 정치인이 되지 않는다. 레밍은 레밍일 뿐이고 배신자는 영원히 그 굴레를 벗어날 수 없을 것”이라고 밝혔다.

홍 시장은 지난 23일에는 “어차피 대구시장은 4년 만 하고 졸업하겠다는 생각으로 대구혁신 100플러스1을 압축적으로 추진하고 있었는데, 그 시기가 더 빨라질 수 있다는 생각이 들면서 마음이 조급해진다”며 조기 대선이 열릴 경우 출마하겠다는 뜻을 내비쳤다.