대한민국 국방부장관을 맡을 인물이 없는 것인가? 맡으려고 하는 인물이 없는 건가? '12·3 비상계엄 사태'의 주동자로 지목, 긴급 체포된 김용현 전 국방부 장관의 뒤를 이을 후임자가 선뜻 나서지 않고 있다. 

한때 김 전 장관의 육사 후배로 알려진 최병혁 주사우디아라비아 대사(예비역 육군 대장)이 유력했다. 정진석 대통령비서실장도 “헌신적 자세로 임무를 완수하며 규정을 준수하는 원칙주의자”라고 소개했지만 결국 고사했다. 

윤 대통령은 최 대사가 장관지명을 거부하자 국민의힘 한기호 의원(예비역 육군 중장)을 지명했다. 그러나 한 의원도 윤 대통령의 장관 지명을 거부한 것으로 확인되었다.

군 안팎에서는 “이런 상황에서 누가 국방부 장관을 맡겠느냐”는 자조가 나왔고 국방부 장관을 지낸 A 씨는 “제정신을 가진 사람이면 누구도 장관직을 맡지 않을 것”이라며 비관적 견해를 보였다.

권성동 국민의힘 원내대표는 우원식 국회의장을 만나 “국방부 장관은 국가 안보를 담당하는 안보수장으로 오랫동안 공석으로 놔두는 것이 국가 안위를 위해 바람직하지 않다”며 “빠른 시일 내에 임명할 필요가 있다”며 협조를 부탁하기도 했다.