인천시는 지난해 12월 지역에서 태어나는 모든 아이에게 1억원을 지급하는 ‘1억 플러스 아이드림(1억+i dream)’을 공식 발표했다. 국비와 지자체 매칭의 부모급여(1800만원), 아동수당(960만원), 첫만남이용권(200만원), 초·중·고교 교육비(1650만원), 보육료·급식비(2540만원) 등은 현행대로 유지된다. 여기에 인천이 발굴한 2800만원이 더해지는 게 핵심 내용이다.

‘1억 플러스 아이드림’은 시행과 동시에 시민들 반응이 뜨거웠다. 지난달 25일 현재 신청자를 보면 임산부 교통비(시작일 4월1일) 1만5875명, 천사 지원금(〃 6월10일) 8932명, 아이 꿈 수당(〃 8월1일) 1만8243명 등으로 집계됐다. 인천시 관계자는 “국가적 재앙 수준의 저출생과 인구 감소란 당면 과제를 풀어내는 명확한 청사진 제시에 이어 차근히 실현해 나갈 것”이라고 말했다.

인천시는 저출생 후속 정책으로 ‘아이 플러스 집드림(i+집 dream)’을 내놨다. 유정복 인천시장은 “신혼부부의 주거비 부담에 따른 자녀 출산과 양육 포기 현상은 정부가 ‘인구 국가 비상사태’를 선언할 정도로 심각하다”며 “집 걱정 없이 아이를 키울 수 있는 정주 환경을 구축하는 게 골자”라고 설명했다.

인천시의 잇단 저출생 결과물은 눈에 띄는 성과로 나타나고 있다. 올 8월 말 기준 인천 지역 누적 출생아 수는 9949명이다. 전년 동기(9338명)보다 611명(6.5%) 늘었다. 7개 시·도 중 가장 높은 수치다. 이 시기 출생아 수가 늘어난 지자체는 인천과 충남(3.0%), 전남(2.4%), 서울(2.3%) 등 6곳이다. 인천시는 민선 8기 후반기의 시정의 주요 방향에 대해 ‘시민행복 체감 지수 제고’로, ‘i시리즈’를 지속 발표할 계획이다.